การกินเนื้อสัตว์ส่งผลต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจก

ข้อมูลใหม่แสดงต้นทุนด้านสภาพอากาศของพฤติกรรมการกินของประเทศต่างๆ

อาหารที่เรากินมีส่วนทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกที่น่าประหลาดใจที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ถึง 1 ใน 3 ตามการศึกษาที่ครอบคลุม 2 ฉบับที่ตีพิมพ์ในปี 2564

“เมื่อมีคนพูดถึงระบบอาหาร พวกเขามักจะคิดถึงวัวในทุ่ง” นักสถิติ ฟรานเชสโก ทูบิเอลโล หัวหน้าผู้เขียนรายงานฉบับหนึ่งกล่าว ซึ่งปรากฏในจดหมายวิจัยด้านสิ่งแวดล้อมเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว จริงอยู่ วัวเป็นแหล่งก๊าซมีเทนหลัก ซึ่งเหมือนกับก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ ที่ดักจับความร้อนในชั้นบรรยากาศ แต่ก๊าซมีเทน คาร์บอนไดออกไซด์ และก๊าซที่ทำให้โลกร้อนอื่นๆ ถูกปล่อยออกมาจากแหล่งอื่นๆ หลายแห่งตลอดห่วงโซ่การผลิตอาหาร

ก่อนปี 2564 นักวิทยาศาสตร์อย่าง Tubiello แห่งองค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ ตระหนักดีว่าการเปลี่ยนแปลงทางการเกษตรและการใช้ที่ดินที่เกี่ยวข้องนั้นคิดเป็นประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของโลก การเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินดังกล่าวรวมถึงการตัดไม้ทำลายป่าเพื่อเปิดทางให้ปศุสัตว์กินหญ้าและสูบน้ำใต้ดินไปยังทุ่งน้ำท่วมเพื่อการเกษตร

แต่เทคนิคการสร้างแบบจำลองใหม่ที่ใช้โดย Tubiello และเพื่อนร่วมงาน บวกกับการศึกษาจากกลุ่มที่คณะกรรมาธิการยุโรป Tubiello ร่วมงานด้วย ทำให้เกิดความกระจ่างถึงแรงขับเคลื่อนที่สำคัญอีกประการหนึ่งของการปล่อยมลพิษ นั่นคือ ห่วงโซ่อุปทานอาหาร ขั้นตอนทั้งหมดที่นำอาหารจากฟาร์มไปยังจานของเราไปยังหลุมฝังกลบ — การขนส่ง การแปรรูป การปรุงอาหาร และเศษอาหาร — ทำให้การปล่อยที่เกี่ยวข้องกับอาหารเพิ่มขึ้นจาก 20 เปอร์เซ็นต์เป็น 33 เปอร์เซ็นต์

เพื่อชะลอการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ อาหารที่เรากินสมควรได้รับความสนใจอย่างมาก เช่นเดียวกับการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล Amos Tai นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยจีนแห่งฮ่องกงกล่าว ภาพรวมของการปล่อยมลพิษที่เกี่ยวข้องกับอาหารแสดงให้เห็นว่าโลกจำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงอย่างมากต่อระบบอาหารหากเราต้องการบรรลุเป้าหมายระดับสากลในการลดภาวะโลกร้อน

เปลี่ยนจากประเทศกำลังพัฒนา

นักวิทยาศาสตร์ได้รับความเข้าใจที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับการปล่อยมลพิษที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์ทั่วโลกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาผ่านฐานข้อมูลอย่าง EDGAR หรือฐานข้อมูลการปล่อยมลพิษสำหรับการวิจัยบรรยากาศโลกที่พัฒนาโดยสหภาพยุโรป ฐานข้อมูลครอบคลุมกิจกรรมที่มนุษย์ปล่อยออกมาจากทุกประเทศ ตั้งแต่การผลิตพลังงานไปจนถึงของเสียจากหลุมฝังกลบ ตั้งแต่ปี 2513 จนถึงปัจจุบัน EDGAR ใช้วิธีการแบบครบวงจรในการคำนวณการปล่อยมลพิษสำหรับภาคเศรษฐกิจทั้งหมด โมนิกา คริปปา เจ้าหน้าที่ด้านวิทยาศาสตร์ของศูนย์วิจัยร่วมของคณะกรรมาธิการยุโรปกล่าว

Crippa และเพื่อนร่วมงานด้วยความช่วยเหลือจาก Tubiello ได้สร้างฐานข้อมูลร่วมของการปล่อยมลพิษที่เกี่ยวข้องกับระบบอาหารที่เรียกว่า EDGAR-FOOD นักวิจัยได้ใช้ฐานข้อมูลนั้นประมาณหนึ่งในสามเหมือนกับกลุ่มของ Tubiello

การคำนวณของทีม Crippa ซึ่งรายงานใน Nature Food ในเดือนมีนาคม 2021 ได้แบ่งการปล่อยระบบอาหารออกเป็นสี่ประเภทใหญ่ๆ ได้แก่ ที่ดิน (รวมถึงเกษตรกรรมและการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินที่เกี่ยวข้อง) พลังงาน (ใช้สำหรับการผลิต การแปรรูป บรรจุภัณฑ์และการขนส่ง) อุตสาหกรรม (รวมถึง การผลิตสารเคมีที่ใช้ในการเกษตรและวัสดุที่ใช้บรรจุอาหาร) และของเสีย (จากอาหารที่ไม่ได้ใช้)

ภาคที่ดินเป็นผู้กระทำผิดที่ใหญ่ที่สุดในการปล่อยระบบอาหาร Crippa กล่าวซึ่งคิดเป็นประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมดทั่วโลก แต่ภาพดูแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ สหรัฐอเมริกาและประเทศพัฒนาแล้วอื่นๆ พึ่งพาเมกะฟาร์มแบบรวมศูนย์อย่างสูงสำหรับการผลิตอาหารส่วนใหญ่ ดังนั้นหมวดหมู่พลังงาน อุตสาหกรรม และของเสีย คิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของการปล่อยระบบอาหารของประเทศเหล่านี้

ในประเทศกำลังพัฒนา เกษตรกรรมและการใช้ที่ดินที่เปลี่ยนแปลงไปเป็นปัจจัยสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก การปล่อยมลพิษในประเทศที่พัฒนาน้อยกว่าในอดีตก็เพิ่มขึ้นเช่นกันในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา เนื่องจากประเทศเหล่านี้ได้ลดพื้นที่ป่าเพื่อเปิดทางสำหรับอุตสาหกรรมการเกษตร และเริ่มกินเนื้อสัตว์มากขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่งที่ทำให้เกิดการปล่อยมลพิษที่ส่งผลกระทบต่อทั้งสี่ประเภท

ผลที่ตามมาก็คือ การเกษตรและการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ที่เกี่ยวข้องได้ผลักดันให้มีการเพิ่มขึ้นอย่างมากในการปล่อยระบบอาหารในหมู่ประเทศกำลังพัฒนาในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ในขณะที่การปล่อยมลพิษในประเทศที่พัฒนาแล้วยังไม่เพิ่มขึ้น

ตัวอย่างเช่น การปล่อยอาหารของจีนเพิ่มขึ้นเกือบร้อยละ 50 จากปี 1990 ถึงปี 2018 ส่วนใหญ่เกิดจากการกินเนื้อสัตว์เพิ่มขึ้น ตามฐานข้อมูล EDGAR-FOOD ในปี 1980 คนจีนโดยเฉลี่ยกินเนื้อประมาณ 30 กรัมต่อวัน Tai กล่าว ในปี 2010 คนทั่วไปในจีนกินเนื้อมากเกือบห้าเท่าหรือน้อยกว่า 150 กรัมต่อวัน

เศรษฐกิจที่เปล่งออกมาด้านบน

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Crippa กล่าวว่าเศรษฐกิจหกประเทศซึ่งเป็นประเทศที่ปล่อยอาหารอันดับต้น ๆ มีความรับผิดชอบมากกว่าครึ่งหนึ่งของการปล่อยอาหารทั่วโลกทั้งหมด เศรษฐกิจเหล่านี้ตามลำดับคือ จีน บราซิล สหรัฐอเมริกา อินเดีย อินโดนีเซีย และสหภาพยุโรป ประชากรจำนวนมหาศาลของจีนและอินเดียช่วยผลักดันให้มีจำนวนมากขึ้น บราซิลและอินโดนีเซียติดอันดับเนื่องจากป่าฝนขนาดใหญ่ถูกตัดออกเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับทำการเกษตร เมื่อต้นไม้เหล่านั้นตกลงมา คาร์บอนจำนวนมหาศาลจะไหลเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ

สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปอยู่ในรายชื่อเนื่องจากการบริโภคเนื้อสัตว์จำนวนมาก ในสหรัฐอเมริกา เนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากสัตว์อื่นๆ มีส่วนทำให้เกิดการปล่อยมลพิษที่เกี่ยวข้องกับอาหารเป็นส่วนใหญ่ Richard Waite นักวิจัยจากโครงการอาหารของสถาบันทรัพยากรโลกในวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าว

ขยะยังเป็นปัญหาใหญ่ในสหรัฐอเมริกา: อาหารที่ผลิตได้มากกว่าหนึ่งในสามไม่เคยถูกกินจริง ๆ ตามรายงานปี 2564 จากสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา เมื่ออาหารหมดไป ทรัพยากรที่ใช้ในการผลิต ขนส่ง และบรรจุหีบห่อก็จะสูญเปล่า นอกจากนี้ อาหารที่ยังไม่ได้กินจะถูกส่งไปยังหลุมฝังกลบ ซึ่งผลิตก๊าซมีเทน คาร์บอนไดออกไซด์ และก๊าซอื่นๆ เมื่ออาหารสลายตัว

การบริโภคเนื้อสัตว์ทำให้เกิดการปล่อยมลพิษ

ผู้สนับสนุนด้านสภาพอากาศที่ต้องการลดการปล่อยอาหารมักจะมุ่งเน้นไปที่การบริโภคเนื้อสัตว์ เนื่องจากผลิตภัณฑ์จากสัตว์ทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากกว่าพืช การผลิตสัตว์ใช้ที่ดินมากกว่าการผลิตพืช และ “การผลิตเนื้อสัตว์ไม่มีประสิทธิภาพอย่างมาก” Tai กล่าว

“ถ้าเรากินธัญพืช 100 แคลอรี เช่น ข้าวโพดหรือถั่วเหลือง เราจะได้ 100 แคลอรี” เขาอธิบาย พลังงานทั้งหมดจากอาหารส่งตรงถึงผู้ที่รับประทาน แต่ถ้าธัญพืชที่มีค่า 100 แคลอรีถูกป้อนให้กับวัวหรือหมูแทน เมื่อสัตว์ถูกฆ่าและแปรรูปเป็นอาหาร พลังงานเพียงหนึ่งในสิบของธัญพืช 100 แคลอรีจะตกเป็นของบุคคลที่กินสัตว์

การผลิตก๊าซมีเทนจาก “วัวในทุ่ง” เป็นอีกปัจจัยหนึ่งในการบริโภคเนื้อสัตว์: วัวจะปล่อยก๊าซนี้ผ่านทางมูลสัตว์ เรอ และท้องอืด มีเทนดักจับความร้อนต่อตันที่ปล่อยออกมามากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ Tubiello กล่าว ดังนั้นการปล่อยมลพิษจากฟาร์มปศุสัตว์สามารถมีผลกระทบเกินขนาด (SN: 28/11/58, หน้า 22) การปล่อยก๊าซจากปศุสัตว์เหล่านี้คิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของการปล่อยก๊าซมีเทนทั่วโลก ตามรายงานของสหประชาชาติปี 2564

เปลี่ยนจากเนื้อสัตว์เป็นพืช

ผู้อยู่อาศัยในสหรัฐอเมริกาควรพิจารณาว่าพวกเขาจะเปลี่ยนไปใช้สิ่งที่ Brent Kim เรียกว่าอาหารแบบ “ปลูกพืชไปข้างหน้า” ได้อย่างไร “การมุ่งไปข้างหน้าไม่ได้หมายถึงวีแก้น มันหมายถึงการลดการบริโภคผลิตภัณฑ์จากสัตว์ และเพิ่มส่วนแบ่งของอาหารจากพืชที่อยู่ในจาน” คิม เจ้าหน้าที่โครงการที่ศูนย์จอห์นส์ ฮอปกิ้นส์ เพื่ออนาคตที่น่าอยู่กล่าว

Kim และเพื่อนร่วมงานประเมินการปล่อยอาหารตามกลุ่มอาหารและอาหารสำหรับ 140 ประเทศและดินแดน โดยใช้กรอบการสร้างแบบจำลองที่คล้ายคลึงกันกับ EDGAR-FOOD อย่างไรก็ตาม กรอบการทำงานนี้รวมเฉพาะการปล่อยการผลิตอาหาร (เช่น เกษตรกรรมและการใช้ที่ดิน) ไม่รวมการแปรรูป การขนส่ง และชิ้นส่วนอื่นๆ ของระบบอาหารที่รวมอยู่ใน EDGAR-FOOD

นักวิจัยรายงานว่าการผลิตอาหารสำหรับผู้อยู่อาศัยในสหรัฐอเมริกาโดยเฉลี่ยทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากกว่า 2,000 กิโลกรัมต่อปี นักวิจัยรายงานในปี 2020 ในการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมโลก กลุ่มวัดการปล่อยก๊าซในแง่ของ “เทียบเท่า CO2” ซึ่งเป็นหน่วยมาตรฐานที่ช่วยให้สามารถเปรียบเทียบโดยตรงระหว่าง CO2 กับก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ เช่น มีเทน

การงดเนื้อสัตว์หนึ่งวันต่อสัปดาห์จะทำให้ตัวเลขนั้นลดลงเหลือประมาณ 1,600 กิโลกรัมของคาร์บอนไดออกไซด์เทียบเท่าต่อปีต่อคน การทานวีแก้น — การทานอาหารที่ไม่มีเนื้อสัตว์ ผลิตภัณฑ์จากนม หรือผลิตภัณฑ์จากสัตว์อื่นๆ — ลดลง 87 เปอร์เซ็นต์ให้ต่ำกว่า 300 การบริโภควีแก้นแม้แต่สองในสามยังช่วยลด CO2 ได้มากถึง 740 กิโลกรัมเลยทีเดียว

แบบจำลองของ Kim ยังเสนอทางเลือก “ห่วงโซ่อาหารต่ำ” ซึ่งช่วยลดการปล่อย CO2 ได้ประมาณ 300 กิโลกรัมต่อปีต่อคน การรับประทานอาหารในห่วงโซ่อาหารในปริมาณน้อยเป็นการผสมผสานอาหารที่เน้นพืชเป็นหลักกับผลิตภัณฑ์จากสัตว์ซึ่งมาจากแหล่งที่เป็นมิตรกับสภาพอากาศมากกว่าซึ่งไม่รบกวนระบบนิเวศน์ ตัวอย่าง ได้แก่ แมลง ปลาขนาดเล็ก เช่น ปลาซาร์ดีน หอยนางรม และหอยอื่นๆ

ไทเห็นด้วยว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะต้องเป็นมังสวิรัติหรือวีแก้นเพื่อช่วยโลก เนื่องจากเนื้อสัตว์สามารถมีคุณค่าทางวัฒนธรรมและคุณค่าทางโภชนาการที่สำคัญได้ หากคุณต้องการ “เริ่มต้นจากผู้ก่อมลพิษรายใหญ่ที่สุด” เขากล่าว ให้เน้นที่การลดการบริโภคเนื้อวัว

แต่ผู้คนจำนวนมากจำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เพื่อ “ส่งสัญญาณกลับสู่ตลาด” ว่าผู้บริโภคต้องการตัวเลือกจากพืชมากขึ้น Tubiello กล่าว ผู้กำหนดนโยบายในระดับรัฐบาลกลาง รัฐ และระดับท้องถิ่นสามารถส่งเสริมการทำฟาร์มที่เป็นมิตรต่อสภาพอากาศ ลดขยะอาหารในการดำเนินงานของรัฐบาล และดำเนินการอื่นๆ เพื่อลดทรัพยากรที่ใช้ในการผลิตอาหาร Waite กล่าว

ตัวอย่างเช่น สถาบันทรัพยากรโลกซึ่ง Waite ทำงานอยู่ เป็นส่วนหนึ่งของความคิดริเริ่มที่เรียกว่า Cool Food Pledge ซึ่งบริษัท มหาวิทยาลัย และรัฐบาลของเมืองได้ลงนามเพื่อลดผลกระทบต่อสภาพอากาศของอาหารที่พวกเขาให้บริการ สถาบันต่างตกลงที่จะติดตามอาหารที่พวกเขาซื้อทุกปีเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขากำลังก้าวหน้าไปสู่เป้าหมาย Waite กล่าว

ประเทศที่พัฒนาแล้ว เช่น สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นผู้บริโภคเนื้อสัตว์จำนวนมากมาเป็นเวลาหลายสิบปี อาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงจากการเปลี่ยนการเลือกอาหาร อันที่จริง บทความที่ตีพิมพ์ใน Nature Food เมื่อเดือนมกราคมแสดงให้เห็นว่าหากประชากรจาก 54 ประเทศที่มีรายได้สูงเปลี่ยนมารับประทานอาหารที่เน้นพืชเป็นหลัก การปล่อยมลพิษประจำปีจากการผลิตทางการเกษตรของประเทศเหล่านี้อาจลดลงมากกว่า 60 เปอร์เซ็นต์

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ regaloempresario.com